Quase 1.200 imigrantes ilegais e sete gerentes de uma empresa com sede na Holanda, que os contratou, foram presos nos Estados Unidos em meio a uma operação nacional, disseram autoridades norte-americanas na quinta-feira.
Esta semana foram realizadas buscas em 26 Estados do país nas fábricas operadas pela IFCo Systems North America. A empresa tem sede em Houston e produz caixotes.
As prisões ocorreram num momento em que as leis de imigração dos EUA estão se transformando numa importante questão política.
Promotores federais disseram que os sete gerentes da empresa, empregados atuais e antigos, foram acusados de conspiração para transportar, abrigar e incentivar imigrantes ilegais para morar nos Estados Unidos em troca de vantagem financeira. Os gerentes podem pegar até 10 anos de prisão e ser condenados a multas de 250 mil dólares por imigrante ilegal.
A IFCO disse num comunicado que está cooperando plenamente com a investigação e que espera “ver a questão resolvida o mais rápido possível”. A IFCO Systems North America é uma unidade da IFCO Systems, com sede em Amsterdã.
Cerca de metade dos 5.800 empregados da empresa nos EUA tinha números do seguro social inválidos em 2005, afirmaram autoridades federais.
Centenas de milhares de imigrantes e pessoas favoráveis à imigração fizeram grandes manifestações nos EUA no dia 10 de abril. Eles protestaram contra uma proposta de lei que transformaria milhões de imigrantes ilegais em criminosos e que fecharia com cercas e muros parte da fronteira dos Estados Unidos com o México.
Várias propostas endurecem as punições para quem contrata imigrantes ilegais. Estima-se que 7 milhões dos 11,5 milhões de imigrantes ilegais dos EUA estejam trabalhando, o que significa que cerca de um em cada 20 trabalhadores do país está em situação ilegal.
Reuters
