As autoridades americanas prenderam 1.187 trabalhadores sem documentos em 26 Estados numa batida na empresa IFCO, a maior fábrica de equipamentos de transporte para armazenagem do país, informou nesta quinta-feira o secretário de Segurança Interna, Michael Chertoff.
Vários gerentes da IFCO, com sede em Houston (Texas), também foram presos na operação realizada na véspera, e acusados de conspiração para transportar, alojar e incentivar estrangeiros ilegais a viver nos Estados Unidos para obter benefícios comerciais e mais lucros.
Os acusados, se considerados culpados, poderão pegar uma pena de até dez anos de prisão e uma multa de 250.000 dólares por cada estrangeiro sem documento contratado.
Outros dois funcionários da IFCO foram presos e acusados de delitos relacionados com documentos falsos.
“Tanto os empregadores, quanto os trabalhadores devem saber que o status quo mudou”, afirmou Chertoff à imprensa.
“Estas ações policiais demonstram que este Departamento não tem paciência com empregadores que toleram ou perpetuam uma economia nas sombras”, acrescentou.
Calcula-se que cerca de 12 milhões de estrangeiros residem nos Estados Unidos de maneira ilegal.
O Senado americano tem previsto retomar na próxima semana o debate sobre uma reforma migratória que poderá legalizar uma boa parte deles e eventualmente dar a eles a cidade americana.
A Câmara de Representantes aprovou, no entanto, no final de 2005, um projeto de lei que criminaliza os imigrantes ilegais, financia a construção de um muro de mais de 1.000 km junto ao México e aumenta as penas para quem os empregam ou ajudam.
AFP
