Assustados após ciclone, crocodilos fazem ‘greve de fome’ na Austrália

Desde que o ciclone Larry atingiu a Austrália na segunda-feira, Margaret Tabone procura por cerca de 50 cangurus e outros animais que desapareceram da sua fazenda Johnstone River Crocodile Farm.

Mesmo os supostamente ameaçadores crocodilos da fazenda de Tabone ficaram tão assustados com os ventos fortes que castigaram a cidade que agora eles se recusam a comer. Isso pode significar ainda mais perdas para a fazenda, que vende os crocodilos para o comércio de pele e carne.

Há cerca de 5.000 crocodilos na fazenda, mas Tabone tem certeza de que nenhum deles estava à solta quando o ciclone derrubou até as arvores da sua propriedade.

Em seus cercados, crocodilos jovens descansavam praticamente imóveis uns sobre os outros até que algum barulho os fazia fugir para a água.

Perto dali, um casuar – ave parecida com a ema, mas com uma cabeça azul brilhante – vagava no seu cercado.

Os casuares, importantes por seu papel de espalhar sementes das frutas que comem pelas florestas, já estão sob perigo de extinção em Queensland, afirmou Lee Curtis, uma oficial da Far North Queensland Wildlife Rescue, que cuida de animais machucados ou órfãos.

Há apenas cerca de 1.000 desses animais na região, ela afirmou, expressando preocupação com as espécies depois do último desastre. Depois de ciclones anteriores, as aves precisaram de cuidados alimentares especiais.

“Se nós perdermos os casuares, perderemos grande parte da biodiversidade da nossa floreta tropical”, Curtis disse.

Um dos grandes problemas que os animais silvestres enfrentam é a ausência de comida porque as plantas de que se alimentam foram destruídas. Os vastos campos arrasados de plantações de bananas significam que as raposas voadoras, um tipo de morcego que se alimenta da fruta, também precisarão de ajuda para sobreviver, ela explicou.

A área afetada pelo ciclone é lar de outro animal típico da Austrália, o coala, disse Fred Howles, que dirige o centro de Resgate da Vida Selvagem em Cairns. E ele explicou que apesar de alguns pássaros terem sido afastados de suas casas – como pássaros aquáticos sendo encontrados a mais de 100 quilômetros longe da água – a maioria das aves migratórias já havia se mudado com o fim do verão australiano.

“Felizmente o ciclone aconteceu em uma boa hora para a vida selvagem – se é que existe uma boa hora para ciclones”, disse Howles.


AP