O Barcelona deu um grande passo para conquistar o bicampeonato Espanhol ao vencer o Villarreal por 1 a 0, nesta sexta-feira. A equipe catalã, líder do campeonato, jogou desfalcada do seu pricipal jogador, o atacante brasileiro Ronaldinho Gaúcho, que foi poupado pelo técnico Frank Rijkaard para a partida contra o Milan, nesta terça-feira, pelas semifinais da Liga dos Campeões.
Também classificado para a fase semifinal da Liga dos Campeões, em que enfrentará o Arsenal na próxima quarta-feira, o Villarreal não contou com seu principais jogadores. O treinador Manuel Pellegrini poupou Riquelme, Sorín e Fórlan.
A partida começou num ritmo muito forte. O Barcelona implacou uma grande pressão no Villarreal durante os 20 minutos iniciais. O ataque, mesmo sem Ronaldinho, escalado com Eto’o, Larsson e Giuly, se movimentava bem e criava boas oportunidades de gol.
Aos oito minutos, a primeira baixa no clube catalão. O sueco Larsson sofreu uma lesão muscular na perna direita e foi substituído por Ezquerro.
Dois minutos depois, o Barcelona abriu o placar. O atacante camaronês Eto’o recebeu a bola na grande área, se livrou da marcação e chutou forte no canto do goleiro Barbosa.
Aos 35, mais um problema para o técnico Rijkaard. Ezquerro, que entrara no lugar de Larsson, teve que ser substituído após receber uma dura entrada de Peña. O argentino Maxi López entrou em seu lugar.
Com as substituições, o Barça foi prejudicado pela falta de entrosamento entre seus atacantes e o Villarreal chegou a esboçar uma reação, mas pouco perigo levou ao gol de Valdés.
No Segundo tempo, o clube catalão continuou dominando a partida, porém, não manteve o mesmo ritmo ofensivo que na etapa inicial. A partida ficou mais disputada no meio-de-campo.
As duas equipes pareciam se poupar para seus respectivos duelos pela Liga dos Campeões. O Villarreal ainda tentou o empate no final. Após uma bela jogada do ataque da equipe, José Mari quase marcou. A bola passou rente à trave.
Com este resultado, o Barcelona chegou a 73 pontos no Campeoanto Espanhol e abriu 14 em relação a Valencia e Real Madrid, que brigam pela vice-liderança da competição, a cinco rodadas do fim.
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