“O senhor Lee morreu depois de ter sido submetido a uma operação em Genebra”, declarou a porta-voz do ministério, Choi Sungh Ah.
O falecimento de Lee foi confirmado pela OMS, minutos depois, na abertura da Assembléia Anual do organismo das Nações Unidas, em Genebra, que conta com a participação de mais de cem ministros da Saúde de todo o planeta.
“Lamento informá-los que o doutor Lee Jong Wook faleceu esta manhã”, anunciou a ministra espanhola da Saúde, Elena Salgado, ao abrir a sessão, que foi suspensa após um minuto de silêncio dos presentes em memória do sul-coreanao.
Lee, de 61 anos, passou mal no sábado à tarde, durante uma reunião de trabalho, e foi levado com urgência para um hospital de Genebra, onde foi operado de um coágulo no cérebro.
Depois de atuar por mais de 20 anos em cargos importantes no departamento de luta contra as doenças infecciosas da OMS, o sul-coreano assumiu o comando da organização em 2003.
O mandato de Lee chegaria ao fim em julho de 2008.
Lee entrou para a OMS em 1983 e foi diretor do Programa Mundial de Vacinas da organização (GPV) entre 1994 e 1998, cargo no qual executou uma importante campanha para a erradicação mundial da poliomielite.
Depois foi conselheiro principal, representante especial da diretora-geral da organização, Gro Harlem Brundtland, antes de ser nomeado, em dezembro de 2000, diretor do programa de erradicação da tuberculose.
Lee foi o sexto diretor-geral da OMS, o segundo asiático.
A direção da organização foi ocupada desde 1948 por Canadá, Brasil, Dinamarca, Japão, Noruega e Coréia do Sul.
Fonte: Último Segundo
