Um repórter da rede britânica BBC foi seqüestrado hoje na Cidade de Gaza, informaram fontes de segurança palestinas. O jornalista foi identificado como Alan Johnston, principal correspondente em Gaza.
Ele foi levado quando se dirigia para sua redação em Erez, ponto de passagem entre a Faixa de Gaza e Israel. O carro em que circulava foi interceptado por homens armados que o levaram para um destino conhecido.
Num primeiro momento, a segurança palestina informou que Johnston estava acompanhado por um motorista que foi deixado livre. A presidência palestina e o ministro do Interior ordenaram aos serviços de segurança que lançassem uma busca atrás do jornalista e seus seqüestradores. Em declarações à imprensa, o ministro interino do Interior, Said Siam, do partido Hamas, condenou o seqüestro classificando-o de "ato criminoso" e prometeu prender seus autores.
O chefe da Segurança Nacional, general Jamal Kayed, por sua parte, afirmou ter colocado suas forças em estado de alerta máximo, com controles nas estradas de Gaza para tentar interceptar os seqüestradores. A BBC ainda não fez qualquer comentário.
Os seqüestros de estrangeiros se tornaram habituais na Faixa de Gaza. No ano passado, ocorreram uns vinte nessa região. Na maioria dos casos, os reféns são usados como moeda de troca com as autoridades palestinas para revindicações econômicas e para conseguir a libertação de presos.
Até agora, em todos os casos, os reféns ficam livres sãos e salvos depois de pouco tempo em cativeiro.
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